Le design systémique : une nouvelle approche de l’innovation !
Dans une économie mondialisée, la production d’un bien ou la prestation de service sont devenues bien plus complexes. De vous à l’usine, il est fréquent que, pour le produire, vous fassiez appel à un écosystème complexe de fournisseurs, prestataires et partenaires. Pour le fabriquer, il aura fallu impliquer des acteurs variés, venant souvent du monde entier, et qui ont souvent des interactions complexes.
Par exemple, lorsque vous achetez un vêtement, vous n’achetez pas qu’un morceau de tissu pour vous habiller. Cet habit aura en effet fait partie d’un système bien plus large et complexe, au sein duquel on retrouve des problématiques diverses telles que la provenance des matériaux, les impacts des parties prenantes impliquées, de leurs partenaires également…
C’est tout cet environnement complexe que le design systémique essaye de comprendre en considérant l’ensemble du système dont les produits font partie pour faire émerger des innovations efficaces, durables et transformatives.
Comprendre le design systémique
Définition du design systémique
Aujourd’hui, la conception d’un produit n’est plus linéaire. Celui-ci ne va pas simplement de l’usine au consommateur. Au contraire, elle implique différents acteurs et parties prenantes qui interagissent ensemble et qui ont un effet sur le produit et le consommateur. Si on reprend l’exemple du tee-shirt, les étapes vont de la production du coton, la fabrication du fil, la production du tissu, puis la confection du vêtement avant qu’il soit reçu en magasin et vendu. Mais pour arriver à cette dernière étape, il faut aussi considérer la manière dont le coton est cultivé, les transports nécessaires à son acheminement, les employés qui ont travaillé dessus…
Cet exemple est repris par Orelsan dans sa chanson “Baise le monde” lorsqu’il explique le parcours d’un survêtement, du champ de coton jusqu’au placard du consommateur (couplet 6). Il faut cependant noter que l’image qu’il donne reste une caricature de certains modes de production mais que ce n’est pas représentatif de toute l’industrie textile.
Cet environnement complexe, engendré par la mondialisation, peut être difficile à percevoir dans son intégralité. On a donc tendance à avoir une vision tronquée de ces sujets puisqu’on ne visualise pas les implications et interactions de tous les acteurs sur l’ensemble du processus. Pour résoudre cela, le design systémique tend à prendre les problèmes dans leur globalité plutôt que de les considérer les uns à côté des autres. Pour faire du design systémique il faut penser la complexité en termes de chaîne entière, des enjeux de chaque étape, et de comprendre leurs liens de cause à effet.
Ainsi, le design systémique est une méthode qui permet d’appréhender l’ensemble d’un système, de comprendre les relations et les impacts de chaque intervenant, afin de pouvoir proposer des solutions et des innovations qui répondent au mieux aux enjeux du système.
L’importance du design systémique dans l’innovation
Le Design Thinking permet de concevoir des solutions qui répondent aux véritables problèmes des gens. C’est pourquoi cette méthode est utilisée dans tous les secteurs (l’environnement, la santé, l’innovation…). Elle permet d’aborder de nombreuses problématiques actuelles de manière transparente et d’y trouver des solutions concrètes. Cette transparence est un enjeu très important pour les entreprises puisque les consommateurs tendent à s’y intéresser de plus en plus.
De manière générale, le consommateur cherche à consommer des produits soutenables, ce qui veut donc dire comprendre leur provenance, souhaiter de bonnes conditions de production, des matières premières propres, une relation équitable avec les maillons de la chaîne… Plusieurs scandales sur les conditions de fabrication de vêtements l’auront prouvé ces dernières années, allant jusqu’au boycott de certaines marques.
On peut par exemple penser à l’effondrement du Rana Plaza, un immeuble situé à Dacca, la capitale du Bangladesh. Cet immeuble, qui abritait des commerces et différents ateliers de confection, s’est effondré le 24 avril 2013 après que des consignes d’évacuation données la veille aient été ignorées. Cette catastrophe, symbole de la fast fashion et de la mondialisation a causé plus de 1000 morts, et a généré des mouvements de consommateurs demandant plus de transparence dans le monde entier.
Des marques comme Patagonia par exemple l’auront bien compris. Cette entreprise applique une pensée systémique en cherchant à déceler les problèmes pouvant apparaître à chaque étape de la production en mettant en place des stratégies pour venir à bout durablement de ces problèmes. Patagonia mise sur une transparence maximale en partageant avec ses clients la provenance de tous leurs produits, les conditions de travail et leur impact environnemental.
Peu importe ce que vous cherchez à résoudre, si vous n’arrivez pas à comprendre l’ensemble du système, votre innovation passera à côté du problème voire risquera d’en créer un nouveau.
Les tote-bags par exemple sont présentés comme la solution aux sacs plastiques à usage unique. Saviez vous qu’en réalité, pour produire un tote-bag il faut beaucoup plus d’énergie et d’eau que pour produire un sac plastique ? Il faudrait réutiliser ce sac entre 7 000 et 20 000 fois pour compenser son impact écologique. Le problème, c’est que ces sacs sont souvent accumulés par les consommateurs, utilisés 2 ou 3 fois, puis roulés en boule dans nos placards. Il y a là un décalage entre ce qui pourrait être une solution et l’usage qui en est fait et dont le résultat est finalement catastrophique.
De même, les voitures électriques sont souvent considérées comme la solution pour réduire les émissions face aux voitures à essence. En réalité, elles ont, elles aussi, des impacts environnementaux graves dues à la fabrication des batteries en lithium qui nécessite de l’extraction de métaux rares. Ces extractions sont à la fois dangereuses pour l’environnement, et ne sont pas toujours faites dans les meilleures conditions de travail pour les employés.
La voiture électrique pourrait donc être la solution, mais pour cela, il faudrait que l’ensemble du système se transforme, que ce soit l’extraction du lithium, le recyclage de la batterie et des composants automobiles… C’est pour cela que divers projets naissent en France, notamment un projet de méga usine de recyclage des batteries électriques à Dunkerque, ainsi qu’un projet d’extraction de lithium dans l’Allier.
Ainsi, si vous cherchez à résoudre un problème pour l’un de vos produits, il est important de comprendre l’ensemble de sa chaîne de production. C’est pour cela que le design systémique est particulièrement utile dans le cadre de l’innovation.
Design thinking et design systémique, deux démarches différentes qui se complètent
Le design systémique prend ses sources dans une autre méthode d’innovation, nommée le design thinking, mais il faut faire attention à ne pas les confondre.
En effet, le design thinking est une méthodologie qui se concentre principalement sur l’utilisateur. Il vient interroger les habitudes des consommateurs, leurs besoins, leurs envies, et ce en expérimentant et en prototypant.
En faisant du design thinking, on va chercher à aller sur le terrain, à interroger les utilisateurs afin de concevoir un produit qui résout un de leurs problèmes. C’est une méthode qui se concentre sur l’utilisateur.
Lorsqu’on fait du design systémique, on prend en compte la fonction pour l’utilisateur mais pas que. En plus de cela, on tente de comprendre l’environnement complexe qui entoure le produit. On s’attarde sur les différents acteurs, les relations qu’ils entretiennent entre eux et donc sur l’ensemble des étapes pouvant subvenir tout au long de la chaîne de création du produit.
Comment appliquer le design systémique
Comprendre le système
Pour appliquer le design systémique, la première étape est de comprendre le système. Lorsqu’un environnement est aussi complexe, il est très difficile pour nous de le concevoir dans son ensemble. C’est le cas du réchauffement climatique par exemple. Bien qu’on reconnaisse qu’il existe, l’ensemble des phénomènes qui le constituent, les différentes causes et leurs effets sont difficiles à comprendre. Il faut donc rendre ce système moins abstrait.
Il faut s’habituer à vous questionner sur les produits. Se demander la provenance d’une chaise, d’un canapé, d’une voiture. Comment ces objets ont-ils été fabriqués, quelles ont été les techniques utilisées, quel matériel a été nécessaire ? Il faut s’intéresser à tout ce qui concerne le produit et pas seulement à ce qui concerne la valeur d’usage.
Pour faciliter l’analyse et la compréhension d’un système, il faut d’abord le cartographier, c’est-à-dire regrouper les éléments du processus qui le composent, et les effets de causalité qui relient chaque élément. Pour faciliter ce travail, il existe des outils comme la plateforme Miro, qui vous permet de créer des cartes systémiques pour schématiser le système que vous cherchez à analyser. Cela vous permettra de mieux définir tout l’environnement complexe, ses flux, ses causalités et d’appréhender les différentes parties prenantes et les liens à chaque étape en un coup d'œil.
Définir le problème à résoudre
Une fois que vous avez pu cartographier votre système, il est temps de l’analyser. C’est une phase d’observation, où le but est de mieux comprendre tout ce que la création de votre produit implique. L’idée est avant tout de pouvoir bien connaître son système, de manière objective pour ensuite définir le problème que vous voulez résoudre avec votre innovation.
Une fois que vous connaîtrez bien votre système, vous pourrez définir une problématique qui ne s’attache pas uniquement à la valeur d’usage de votre produit mais bien à ce que le produit génère comme effets et liens de causalités vis-à-vis des autres acteurs de son écosystème. En effet, l’idée est de trouver une solution durable, qui a le plus d’externalités positives possibles. Ainsi, lorsqu’on utilise le design systémique, l’idée est d’envisager votre produit dans son ensemble et donc d’interroger le problème aussi par rapport à l’être humain et la planète.
Travailler en équipe
Afin de pouvoir appliquer la méthodologie du design systémique au mieux, il est important de travailler avec des équipes hétérogènes, constituées de personnes travaillant dans différents secteurs de votre entreprise. En effet, selon Edgar Morin, “pour penser la complexité, il faut une pensée complexe. Une telle pensée relie, elle ne découpe pas les études, champs de connaissances centrées sur un objet. Elle restitue le contexte et les interactions et en particulier les rétroactions”.
Ainsi, pour pouvoir appréhender la pensée systémique, il faut constituer des équipes pluridisciplinaires, dont les expertises se complètent. C’est essentiel, pour penser de manière systémique il faut être capable de bien comprendre chaque étape, chaque effet entourant votre produit. Cela n’est pas possible si votre équipe ne bénéficie pas de compétences dans des secteurs variés.
Un processus itératif
Le design systémique est une méthodologie qui fonctionne par tests et par observation constante. Les innovations que vous allez mettre en place pour répondre aux problèmes que vous avez identifiés vont générer des résultats. À vous de les analyser pour pouvoir ajuster votre solution. La rétroaction et l’itération sont donc centrales dans le cas du design systémique. Ainsi, pour lancer une innovation, il faut commencer par développer un prototype, puis il faut le tester et l’ajuster avec des retours terrains. Vous pourrez ensuite généraliser la solution et continuer à récolter des données sur ces impacts pour être dans une démarche d’amélioration continue.
Le design systémique est donc une méthodologie qui vous permet d’aborder les problèmes que vous rencontrez et d’en avoir une vision d’ensemble. Vous travaillez sur les relations et les corrélations entre votre produit et son environnement afin de trouver des solutions.
Mettre en place le design systémique dans votre entreprise est un moyen de répondre à vos problèmes de manière efficace et durable.
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